В 1540 году был издан первый «путеводитель» по Вероне — книга De origine et amplitudine civitatis Veronae. В ней изложено самое полное и подробное в то время описание римских античных памятников Вероны. Книга написана веронцем Торелло Сараина, иллюстрации к ней создал...
Очень мало мы знаем о жизни прекрасного скульптора, декоратора, а, может быть, и архитектора Бартоломео Ридольфи. До сих пор основными источниками являются Джорджио Вазари и Андреа Палладио. Мы не знаем, когда родился Бартоломео, из веронских архивов только в двадцатом веке узнали, что он был сыном Сера Ридольфо из Баньоло Ногарола, и не имел отношения к знатному роду Ридольфи, живущему в Вероне. Таким образом, Бартоломео Ридольфи родился в Ногароле (провинция Вероны), скорее всего в начале XVI века, а умер до 1570г. при дворе польского короля, куда направился вместе с сыном Оттавианом в 1562-63гг. В Польском Королевстве он работал и скульптором, и архитектором, по свидетельству Вазари, но там не сохранилось ни одного его произведения.
Вот, что нам пишет Джорджио Вазари: «Шестая же (дочь) после его смерти (веронского художника Джован Мария Фальконетто) была выдана братьями за веронца Бартоломео Ридольфи, который вместе с ними выполнил много лепных работ и был гораздо лучшим мастером, чем они, как это можно видеть во многих местах, в частности в Вероне, в доме Фьорио делла Сета, что у Нового моста (не сохранился), где им обработано несколько великолепнейших комнат и ещё несколько других, поразительных, в доме синьоров графов Каносса. Таковы же помещения, отделанные им для синьора Джованбаттисты делла Торре в доме дей Мурари, рядом с церквью Сан Надзаро, для веронского банкира Козимо Монета и многих других в разных местах».
Знаменитый архитектор Андреа Палладио утверждает, что он не знает никого, кто обладал бы лучшей выдумкой и кто лучше умел бы украшать комнаты великолепной лепниной, чем это делал Бартоломео Ридольфи, которого не так много лет тому назад (Вазари пишет в 1568 году) Спитек Иордан, знатнейший вельможа при особе польского короля, привёз на почётных для него условиях в Польшу, где он выполнил и продолжает выполнять много лепных работ. Больших портретов, медалей, а также много проектов дворцов и других построек, имея при себе помощником одного из своих сыновей, нисколько не уступавшего отцу.» (Речь идёт о сыне Оттавиано, известного с 1567 по 1592гг. как художник, скульптор, архитектор и поэт).
Бартоломео Ридольфи работал с такими выдающимися архитекторами и живописцами, как Андреа Палладио, Микеле Санмикели, Паоло Веронезе, не только в Вероне, но и в Виченце. Бок о бок с ним трудились художники Бернардино Индия, Ансельмо Канера и Доменико Брузасорци, известный скульптор Алессандро Виттория. Стиль Витториа классический, а творения Ридольфи противоположны классике, часто он обращается к монстрам и чудищам. Пример тому, его уникальные камины во Дворце Тиене в Виченце. На вилле делла Торре в Фумане (провинция Вероны) похожие камины-монстры (но авторство Ридольфи не доказано). В Зале Прозерпины камин работы Бартоломео датируют 1553 годом. Метаморфозы Овидия донесли до нас миф о Прозерпине, которую держали в заточении силы Тьмы. Декорации огромного камина с демонической фигурой навеяны этим мифом.
Камин в Зале Нептуна увенчан огромной фигурой морского божества. Камин с огромным глазом изображает циклопа. Камины были настолько оригинальными, что их включили в перепись ценного имущества в 1563-64гг. Также Ридольфи приписывают исполнение двух лепных изображений над дверьми Зала Нептуна во Дворце Тиене.
В 1555-60гг. Ридольфи участвовал в украшении Виллы Пойана, построенной по проекту Андреа Палладио. Вместе с ним работали художники Бернардино Индия, Ансельмо Канера и Баттиста Дзелотти.
Бартоломео Ридольфи работал над украшением :
— Дворец Тиене (Виченца)
— Вилла Пойана в Пойана Мадджоре (провинция Виченцы)
— Дворец Санбонифаччо-Картон (Верона)
— Дворец Порто (Виченца)
— Вилла делла Торре –Аллегрини в Фумане (провинция Вероны)
— Вилла Бертольди в Неграре (провинция Вероны)
— Вилла Маронья в Ногаре (провинция Вероны)
— Дворец Киерикати (Виченца)
— Дворец делла Торре-Эдерле (Верона)
— Дворец Мурари – Бокка Трецца (Верона)
— Вилла Монета в Бельфиоре (провинция Вероны)
— Дворец Фиорио делла Сета (Верона, не сохранился)
— Дворец Каносса (Верона)
— Дворец Ридольфи — Да Лиска (Верона)
— Вилла Джусти — Бьянкини в Санта Мария ин Стелле (провинция Вероны)