С 1409 года в Вероне жил резчик по дереву и камню Антонио. Он выполнял заказы для последнего представителя знатного веронского рода Гульельмо Джольфино, пользуется его расположением и доверием. Антонио женился на веронке, фамилия которой не дошла до наших дней, есть...
На площади Бра находится монументальный памятник Вероны высотой 10 метров. Это памятник первому королю Италии Витторио Эммануилу II. В отличии от статуи его пьемер-министра Кавура памятник Королю всегда был на этом же месте и установлен в числе первых в городе после памятника Алеардо Алеарди. Автор памятника – миланский скульптор Амброджо Борги, проект которого победил на конкурсе, объявленном Комуной Вероны.
Первая страница веронской газеты «Арена» сообщала: «Умер Король!» Эта ужасная новость распространилась в Вероне вечером 9 января 1878 года. Скорбь была всеобщей и глубокой как боль в сердце. 10 января 1878 года «Арена» написала:
«Бесконечное несчастье постигло нашу родину вчера вечером, как и следовало ожидать, оно повлекло за собой горе всех жителей Вероны. Вмиг распространилась в городе весть о смерти Короля, как по волшебству были перекрыты улицы Маццини (раньше она называлась Новой улицей), Корсо Порта Нуова (улица носила имя Короля и называлась Улица Витторио Эммануэля) и площадь Эрбе. На всех главных улицах города закрылись все магазины, по городу двигались люди, многие в слезах, оглушённые неожиданной новостью. На Новой улице звучали призывы Идём к мэру! Толпа жителей пошла к его дому на улице Сан Фермо, но не застала дома, он уже ушёл в Муниципалитет. Как только мэр Камуццони увидел народ, сразу вышел на площадь перед Муниципалитетом, запруженную народом до Листона, и обнажил голову. Граждане выразили общее мнение о том, что новость из Рима о смерти Короля Витторио Эммануэля II, бесстрашного солдата и первого гражданина Италии, потрясла всех. Собрание жителей города желает прославить нашего Великого Короля. Да Здравствует Умберто, новый Король Италии!»
Тем же вечером было решено поставить памятник, и приступили к сбору средств. Уже через 2 месяца горожанами было пожертвовано 70 тысяч лир. Памятник хотели сделать достойным Короля, как для всех великих исторических персонажей статуя должна была быть конной (по примеру статуи Марка Аврелия в Риме). Такую важную монументальную статую не мог сделать незначительный скульптор, поэтому был объявлен конкурс в 1878 г. на лучший проект памятника. В конкурсе участвовали разные конкуренты, все проекты были анонимными. Один автор нам известен – скульптор Туррини (Автор бюста Маццини и бюста Гарибальди в Вашингтоне), но его проект был признан неудачным и самым слабым из всех представленных. Победил проект профессора скульптуры из миланской Академии Брера Амброджо Борги. Проект Борги понравился выразительностью, строгостью и монументальностью.
Деньги были собраны,но конкурс длился долго, также в течении двух лет обсуждали место, где будет памятник Королю. Площадь Бра в то время после присоединения Вероны к Италии в 1866 году называлась именем Короля – Площадь Витторио Эммануэля, поэтому площадь как лучшее место для памятника сомнения не вызывала. Многие считали что только в центре площади достойное место для памятника Отцу Италии. Деревья в те времена на площади были недавно посажены, и вид площади в целом был иной, не как теперь. В центре раньше был памятник Славы Венеции с 1634 года, но его разрушили в 1797 году, поэтому место было вакантным (теперь в центре фонтан).
Два года длились дебаты, для многих памятник в ценре площади не вписывался в контекст исторической Арены, Дворца Барбиери и Гран Гвардии. В то время мраморный тротуар Листон вдоль левой стороны площади был излюбленным местом пргулок веронцев, оживлённым в любое время суток, поэтому было решено установить памятник Королю, смотрящим на Листон. В 1880 году объявили победителя конкурса – проект Борги, оговорив стоимость, размеры и технику создания памятника. Уже к декабрю 1881 года первый образец был готов. Торжественно открыли памятник Витторио Эммануэлю II в Вероне только в день пятой годовщины смерти Короля – 9 января 1883 года. Природная катастрофа, грандиозное наводнение реки Адидже осенью 1882 года, отложило срок открытия. На торжественном празднике мэр города Камуццони сказал: «Наконец-то и у нас есть Отец Отчизны!» Надпись на памятнике гласит Витторио Эммануилу II, который Италию раздробленную и слабую превратил в независимую, свободную и единую.
Некоторые историки до сих пор сомневаются, что Витторио Эммануэль был настоящим сыном короля Альберто Савойского. Не думайте сразу про измену жены, здесь история немного иная.
Альберт был высоким (его рост 2м 04 см) худым блондином с голубыми глазами, а вот его сын Витторио Эммануэль отличался от всех детей, был низеньким, приземистым, толстым с тёмным цветом глаз и волос. Сомнения в его происхождении были вызваны одним эпизодом, случившимся в детстве. В Королевской резиденции во Флоренции, где Витторио провёл детство при дворе дедушки по материнской линии, произошёл пожар, во время которого погибла нянька наследника престола, но выжил ребёнок, что казалось невероятным. Ходили упорные слухи, что во время пожара всё-таки погиб настоящий наследник – сын короля, но его заменили на сыня придворного мясника, чтобы не лишать трон наследника. Как раз неожиданно для всех после пожара этот мясник сказочно разбогател.
В то время у королевской семьи других наследников не было, потом родилось ещё четыре сына подряд, но это предсказать заранее было невозможно. Наследником престола, естественно, оставался старший сын Витторио Эммануэль. Отец Король Альберто всегда производил впечатление истинного лорда, аристократа, он был высокомерным, невозмутимым и отстранённым. Его сына Витторио Эммануила народ любил, характер у него отличался простотой, консервативностью и энергией, бьющей через край. У него было восемь детей от Марии Аделаиды Габсбургской (1822-1855, прожила 33 года) и незаконнорожденные дети от разных связей. Его любовницей в течении 30 лет была Роза Верчеллана, на которой он женился в 1869 году. Полное имя первого Короля Италии Витторио Эммануэль Мария Альберто Евженио Фердинандо Томмазо.