V век До н.э. На девятый день плавания из Эгейского моря корабль достиг Адриатики. Из Афин груз доставлен в залив Венето – там, где встречаются первые островки в лагуне корабль двигался очень осторожно – надо успеть до темноты в порт Альтино. Парус сложен, теперь дело...
Когда римляне слышат о слонах, их мысли обращаются к далекому прошлому – к III веку До н.э. Тогда Пирр и затем Ганнибал, карфагенский вождь со своей армией и боевыми слонами пересек Альпы, полный решимости завоевать Рим. Удивление и ужас римлян при виде этих невиданных гигантов были велики, но после Пунических войн они тоже научились использовать их на войне, назвая «луканскими быками».
Боевые слоны
Эффективным оружием против слонов оказались свиньи. Плиний Старший сообщает, что «слонов пугают пронзительным визгом свиней». Во время осады города Мегары осажденные облили маслом свиней, подожгли их и выпустили в сторону боевых слонов противника. Слоны бросились врассыпную от визжащих свиней и потоптали свою же армию. Чтобы слоны привыкли к визгу свиней, их советовали выращивать вместе со свиньями. Римский писатель Вегецио приводит примеры и уловки, чтобы справиться с военными слонами. Например, убить камнем из пращи наездника-водителя, и слон станет неуправляемым. Кроме того, слоны неуклюже передвигаются по холмистой и горной местности.
Первые слоны в древнем Риме появились в 275 году ДО н.э., когда четырех слонов, захваченных у Пирра, вывели на триумф консула Манио Курио Дентато. В музее Виллы Джулия есть керамическая тарелка, найденная в некрополе со слоном в боевом снаряжении, за которым следует слоненок. Тарелка III века ДО н.э. создана в честь триумфа Курио Дентато над Пирром.
Спустя несколько лет, после победы при Палермо в 251 ДО н.э. консул Луций Цецилий Метелло провел в триумфальном шествии 12 карфагенских военачальников и 120 слонов. Так это животное стало символом его семьи и появилось на монетах в память об этом событии.
С тех пор слоны стали все более распространенными в Риме. Плутарх рассказывает, что Помпей в 79 г. до н.э. хотел бы, чтобы четыре слона везли его триумфальную колесницу. Но слишком узкие городские ворота не позволили пройти этим гигантам, и триумф состоялся обычный — с конями. Таким образом, триумфальные арки все чаще увенчивались колесницами, запряженными уже не лошадьми, а слонами (как видно на монетах того времени, на барельефе на арке Константина и на рельефе Торлонии, изображающем порт Рима).
Чтобы прославить себя, Помпей организовал игры в цирке Массимо. Одной из достопримечательностей зрелища должна была стать расправа над слонами. На арене цирка североафриканцы – гетули стали убивать слонов длинными дротиками. Римляне любили видеть, как течет кровь, но здесь они стали плакать вместе со слонами, услышав мучительные стоны животных.
Никто из присутствующих не остался равнодушным к этой боли, римляне, привыкшие к крови и убийствам, проклинали Помпея. Все были уверены, что Юлий Цезарь был послан призраками слонов, чтобы свести счеты с Помпеем.
Этих животных все чаще использовали для самых разных целей; при императоре Адриане двадцать четыре слона перемещали колоссальную статую Нерона из Золотого дома. Римляне оценили и слоновую кость – из нее делали амулеты, ожерелья, шкатулки, вырезали рельефы и использовали для надежных зубных протезов.
В кампании Цезаря в Северной Африке 6 апреля 46 года ДО н.э.легионеры 5 легиона захватили 60 боевых слонов нумидийского царя Юбы. Легионеры сами просили поставить их против слонов. “И поныне этому легиону присвоен за это на знамени знак слона” (Аппиан ).
Не только на знамени, но и на кольцах, щитах и монетах V Легиона Жаворонков появился слон. Тот же Цезарь, в 46 г. ДО н.э. во время одного из своих четырех триумфов — празднования победы над Галлией, поднялся ночью к Капитолию с процессией из сорока слонов. Они выстроились в ряд и несли факелы, освещая путь. Слоны появляются на монетах: на денарии Цезаря, на сестерции Тиберия, в конусах, выпущенных Нероном и во время многих других императоров.
В имперскую эпоху слоны участвовали в зрелищных битвах в римских амфитеатрах – в торжественых процессиях открытия праздников, на имитации сцен охоты и в венаториях – битвах с животными. Появилась традиция – раб- гладиатор, хотевший стать свободным, должен был в одиночку убить слона на арене. Дио Кассий рассказывает о венаториях императора Коммода – во время игр сам император убивал разных животных, в том числе слонов. С падением западной Римской империи слонов в Риме долго не видели.
Этому величественному, мужественному, мудрому, терпеливому, послушному командам, медлительному и забавному, но в то же время сильному, опасному и агрессивному животному приписывались разные качества. Скромность и умеренность, чистота и трудолюбие, память и долголетие, кротость и честность. Считалось, что боги любили слонов — они были священными для Аполлона и посвящены солнцу. Древние жители Римской Империи верили, что слоны одарены умом, способны понимать латынь и греческий, а некоторые даже умеют читать и писать.
Считается, что ладья в шахматах изначально представляла башню над боевым слоном. Фигура офицер (слон) по происхождению была на самом деле слоном, термин относится не к воину, ответственному за флаг, а произошел от персидского названия Слон, который и представлял эту фигуру.
В христианской культуре
Непоколебимая сила и башня, которую слон мог нести на спине, сделали его эмблемой Девы Марии, целомудренной и чистой. В девятом веке слоны были изображены на одеждах, подаренных Папой Львом III двум римским церквям – Святого Георгия и Архангела Михаила.
Помимо монет, слонов изображали и на саркофагах, мозаиках, появились даже формы для сладостей в виде слона. В VI веке во времена Феодата (король восточных готов) на Виа Сакра были установлены бронзовые скульптуры слонов. На античном форуме Овощного рынка до 1122 года была статуя слона, созданная по велению Августа за счет налога с торговли овощами. Статуя дала название всему району – Элефант (подобная история произойдет в XVI веке, когда папский слон Анноне даст название району).
“Страна слонов” — Италия
Оказывается, что эти животные, которые так удивляли древних римлян, жили здесь сотни тысяч лет назад, палеонтологи называют эту местность «страной слонов». В течение почти миллиона лет местность вокруг будущего Рима отличалась африканским климатом. Среди лесов, рек и болот здесь величественно бродили слоны, носороги и бегемоты. Недра Рима вернули ископаемые останки этих животных, которые обогатили многочисленные частные коллекции. С начала девятнадцатого века серия открытий, в основном случайных, пролила свет на захватывающую реальность.
Конечно, это были не привычные нам слоны – античные слоны периода плейстоцена (300 000/200 000 лет назад) отличались огромными прямыми бивнями. Их называют палеоксодоны — прямобивневые лесные слоны, в их рацион входили клен, граб, фундук, ольха, ясень, плющ и бук. В Риме около сотни мест, где были найдены их останки.
Кости античных слонов были найдены и в самом в центре Рима: на площади Пьяцца Венеция (во время раскопок, проводимых при строительстве грандиозного памятника Витторио Эмануэле I), на улице Виа дей Фори Империали (когда проводились раскопки для строительства дороги).
В долинах рек Аниене и Тибр, в Казаль де Пацци, вдоль улицы Номентана – действительно вокруг Рима “страна слонов”. Около пятидесяти слонов были найдены в 1984 году в 13 км от Рима, между Виа Аурелия и Виа Бочча. В созданном там музее можно увидеть раскопки и, прежде всего, самого «elephas antiquus» — античного слона в окружении каменных орудий труда. Останки слонов также в музее Казаль де Пацци, открытом в 2015 году. Станция метро в этом районе украшена соответственно – большим слоном.
Однако все это принадлежит далекому прошлому; слоны Римской империи были забыты, и на протяжении веков от них не было и следа. Только в шестнадцатом веке в Риме снова заговорили о слонах, потому что в Рим прибыл удивительный подарок — слон. Продолжение в статье Слон, Рафаэль и безутешный Папа.
Читайте статьи на сайте
Шел слон в Европу — слон Карла Великого
Похожие статьи
