Июн 22, 2023

Средневековая кавалерия — неоспоримая хозяйка европейских полей сражений с VII по XII века, в XIII веке начала терять превосходство. Уже пехотинцы Ломбардской лиги в битве при Леньяно 1176 года доказали, что хорошо вооруженная и обученная пехота может остановить атакующую кавалерию. Но именно с битвы Бэннокберна в 1314 году рыцари начинают терять военное превосходство, которое сформировало саму аристократию рыцарей.

Основной угрозой тяжелой кавалерии были не только пехота, вооруженная длинными копьями, но и очень опасные английские и валлийские лучники, вооруженные длинным луком. Длинный лук был грозным оружием в Европе XIII — XVвеков. Мастерски использованный лучниками Англии, длинный лук стал ужасом французской тяжелой кавалерии во время Столетней войны. Длинный лук обладал большей атакующей силой и точностью, чем арбалет, но для его использования требовалось крепкое телосложение и длительные упражнения. По этим причинам искусство и успех английских лучников не нашли подражателей в Италии, и их становилось все меньше. Новые лучники с длинным луком не появлялись в Италии, поэтому применение длинного лука в итальянских войнах было коротким и временным.

Длинный лук – древнее происхождение

Длинный лук не является уникальным средневековым и английским изобретением. На самом деле, есть образцы длинного лука доисторических времен. У Эци, мумии Симилауна на Сардинии также обнаружено такое оружие — длинный лук из того же материала, что и в английском средневековье: тисовое дерево. После анализа ДНК Эци было доказано его родство с народностями сардов и корси.

Предполагают, что первым оружием первобытного человека были рудиментарные Булавы (то, что криминалистика теперь называет “тупым предметом”) и/или копья. Первым оружием, которое можно назвать “сложным”, был лук.

Он имеет древнее происхождение и был широко распространен во всех регионах мира (начиная с последних этапов верхнего палеолита). Лук отличался по размеру и используемым материалам в зависимости от местного сырья для его производства.

Для достижения большей дальности стрельбы на некоторых территориях производили более длинные луки, вместо того, чтобы добиваться более высокой эластичности натяжных струн. Это произошло, например, на японском архипелаге и на английских островах: первые прибегали к бамбуку, вторые — к тисовой древесине. Позже разработали сложный лук, состоящий из нескольких слоев дерева или рога и дерева, склеенных смолами и связанных сухожилиями, плотно обернутыми и покрытыми древесной корой или шкурами. Их украшали, если они предназначались для знати или командиров. Основным применением лука были охота и война, хотя спортивные занятия известны и в минойской и доэллинской цивилизациях.

Во времена римского господства в Средиземноморье лук для военного использования стал отдельной профессией для некоторых порабощенных народов. Фракийцы и скифы, но также сардинцы, этруски, луканы и умбры считались лучниками за их признанное мастерство и формировались в отдельные отряды.

В Средние века самыми искусными и опасными лучниками были гунны, они двигались галопом с удивительной скоростью и метко стреляли из лука. Среди европейских народов лук использовался преимущественно в полевых сражениях и особенно в защите охраняемых поселений (так называемых “каструмов”).

Карл Великий был первым правителем, который осознал важность лука как основного оружия и применил его в своей армии. Чтобы иметь возможность безгранично распоряжаться сырьем для создания луков, Карл Великий велел выращивать тис. Инициатива, к которой вернулись много веков спустя — Карл VII французский возродил эти традиции. Он ввел ТИС в качестве декоративного и полезного дерева на всех кладбищах Нормандии, подражая англичанам, которые веками использовали лук в качестве основного оружия. Оружия, которое с XI века все больше превосходило арбалет по боевым качествам.

На территориях Италии Арбалет был более распространен, чем лук. Здесь преобладали оборонительные и осадные войны, где арбалет использовался более универсально. Небольшие размеры различных государств не позволяли иметь большую армию и продвигать использование разного оружия. Часто региональные армии и городские ополчения свободных общин имели специализированные отряды лучников и арбалетчиков, которые сражались бок о бок.

Наиболее специализированным «регионом» на территории Италии был Пьемонт (хотя в то время он еще так не назывался) благодаря Томмазо I Савойскому, который в начале XIII века основал компанию лучников с целью поощрения и распространения использования лука, а затем выбрал лучших лучников, чтобы включить их в свою личную охрану.

Англия и длинный лук

В средневековье Англия успешно применила это оружие в бою. Средняя длина арки лука XIV века около 1,80 м – выше обычного роста человека в то время. Полет стрелы из длинного лука, обычно сделанного из тисового дерева, мог достигать значительных расстояний. Доказано, что в опытных руках стрелы пролетают 370 метров.

Главной особенностью длинного лука была его способность пробивать металл даже на больших расстояниях. Используемый как для охоты, так и для войны, лук в руках опытного лучника пробивал не только кольчугу, но и доспехи из металлических пластин богатых дворян.

Его сила была равной, если не большей, чем у арбалета, с той разницей, что в течение минуты лучник мог выпустить в три раза больше стрел, чем дротиков из арбалета. В сочетании с большой дальностью, страшным проникновением и пугающей прицельной стрельбой длинный лук представляет собой одно из самых мощных видов оружия Средневековья.

Лук на поле боя

Британцы умели использовать это ужасное оружие должным образом во время Столетней войны. Этот конфликт привел к тому, что английская и французская монархии были привержены правлению самой Франции. В отличие от англичан, французская аристократия все еще была непреклонна в доминировании кавалерии на поле боя.

Благородные, гордые, жаждущие доказать свою храбрость на поле, французские аристократы считались лучшими рыцарями мира. Смелое, а зачастую, и недисциплинированное военное высокомерие и слепота французской знати привели к страшным поражениям войны против Англии.

С другой стороны, англичане, усвоившие урок Баннокберна сумели извлечь лучшее из всех сил в своих собственных силах. Что неслыханно для французов, благородные рыцари Англии тоже были готовы сражаться пешком, бок о бок и как обычный плебей!

Благодаря усилиям лучников, вооруженных длинным луком, пехоты и кавалерии, англичане смогли выиграть почти все крупные сражения Столетней войны между Францией и Англией. Фактически они выиграли в Слюи (1346), Креси (1346), Пуатье (1356) и Азенкуре (1415) в основном благодаря длинному луку на вооружении армии.

Многие историки считают, что оскорбительный жест — показать тыльную сторону V-образных пальцев (средний и указательный) — восходит к Столетней войне. Испытав силу английского длинного лука, французы отрезали пленным пальцы правой руки, которые использовались для стрельбы из лука- средний и указательный. Тогда англичане, чтобы оскорбить французов, взяли за привычку показывать два пальца, чтобы помнить, что только ими они могут убить любого дворянина, рожденного и воспитанного для войны.

Французы в течение нескольких десятилетий продолжали настаивать на тщетных и анахроничных атаках тяжелой кавалерии, пока это не привело к уничтожению той же кавалерии и французской знати, которая ее составляла, со всеми многочисленными и сложными социальными и политическими последствиями.

Подготовка лучника

Даже с интенсивными тренировками опытным лучником было невозможно было стать в течении нескольких месяцев. Чтобы мастерски использовать длинный лук требовались годы и годы обучения. Величина лука с рост человека, относительно тяжелые стрелы и натяжение тетивы были таковы, что только самые мускулистые и сильные новобранцы могли овладеть им должным образом.

Плата за то, чтобы стать лучниками, была неплохой, но, безусловно, последствия использования этого оружия отпугивали больше всего. Продолжающиеся тренировки с длинным луком вызывали искривление позвоночника — сколиоз, правая рука становилась более развитой — сильной и мускулистой. Поэтому отряды английских лучников состояли из высоких, мускулистых и слегка…скособоченных мужчин.